国内の大学を卒業後、大学院に進んで学位を取得するつもりでしたが、大学院入試の際、英語の得点が思うように伸びず、ここで弱点を克服しなければと一念発起して留学を決意しました。
まず１年間現地の語学学校に通い、仲間との交流を通して生きた英語を学べたことは有意義でした。大学に入学した当初は修士まで修める予定でしたが、指導教官に専門科目の機械工学の成績を評価され、博士取得を薦められました。そこで、修士と博士を同時に取得できる飛び級制度のプログラムに挑戦しました。濃密な4年間の留学生活の中で、学会発表の度に教授と一緒に米国全土を旅したこともいい思い出です。
はじめは生活面の苦労もありましたが、留学して自分の強みである専門科目を伸ばし、弱点の英語を克服することができました。早いうちに生きた英語を自分の武器にできて本当によかったと思います。

入社後も学会発表の機会に恵まれている環境を重視しました。研究者は国内外に広く成果を発表し、多くの技術者に評価してもらうことが使命だと思っています。日立はお客様のニーズに応えるモノづくりが本業ですが、すぐに製品に直結しない基礎的な研究も盛んで、成果発表の場を多く与えてくれます。
留学時代に参加した米国内の学会で、日本からの参加者は大学関係者が大半を占める中、日本企業の発表者の中で日立が最多でした。日立のようにアカデミックな分野とエンジニアリング主体のモノづくりのバランスがとれた企業は、世界的にも珍しいのではないでしょうか。
実際、やりたいと手を挙げた人にはチャンスが回ってくる職場環境で、私自身も国内外で年1回ずつのペースで学会発表のチャンスを得ています。また、入社した時からずっと海外勤務の夢も抱き続けており、ここならいつか実現できると確信しています。

大学を卒業する1年ほど前から漠然と就職を意識し始めました。米国では地元の企業から学生にコンタクトを取ってくるケースもあったので、海外での就職も選択肢の一つだと考えていました。
そんな風に就職を考えていた頃、たまたま実家に帰省するタイミングに合わせ、日立に勤めている知り合いに研究所内を見学させてほしいとメールを送りました。それがきっかけとなって、見学当日に面接、そのまま内定までとんとん拍子で就職が決まりました。
私がアプローチをしたのは、アメリカの学会で何度かご一緒して顔見知りになった社員の方でした。同じ学会で発表した研究者としてフランクに接してもらい、私の積極的なアプローチを評価してくれたようです。
私の就職活動の経緯は、ちょっと特殊なケースかもしれませんが、実際に学会発表はネットワークを広げるチャンスだと考えているエンジニアも多いです。