日立製作所 中央研究所の森 武蔵野の自然観察

東京都のほぼ中央に位置する国分寺市。今から70年前、この地に創設された日立製作所中央研究所には、代々守られてきた豊かな森があります。真夏の一日、今も息づく武蔵野の自然を環境カウンセラーとともに観察しました。

創業社長の言葉に従い、守られた武蔵野の森

たくさんの人々が行き交う国分寺駅から約10分、市街地を歩いていくと、うっそうとした森に包まれた日立製作所中央研究所が現れます。

それから70年、今やマンションが立ち並ぶ住宅都市となった国分寺にありながらも、中央研究所は変わることなく、豊かな森に抱かれています。

閉ざされた空間に残る、昔ながらの自然

東京にある多くの公園と中央研究所の森の大きな違いは、人が手を入れていない区画が多く残されていること。そして、普段は関係者以外入ることができない、閉ざされた空間であることです。こうした要因が重なって、中央研究所の敷地には、武蔵野の古くからの自然がそっと保たれてきました。

なかでも特筆すべきは、国分寺崖線（こくぶんじがいせん。通称「はけ」）^*1からの湧水（ゆうすい）^*2です。構内の数カ所からわき出た水は、構内に設けられた「大池」に集められ、武蔵野台地を流れる野川の源流の一つとなって、多摩川へと注がれます。

では、どんな生き物たちが、どのように共生しているのか…。
真夏の一日、樹木医でもある環境カウンセラー、石井誠治さんを案内役に、中央研究所に在籍する河口孝彦さん、染谷友幸さんとともに自然観察を実施することにしました。

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