WiMAX【ワイマックス】

従来の無線LANよりも広い地域をカバーできる無線通信の規格。無線通信規格「IEEE802.16-2004」をもとに、業界団体のWiMAX Forumによって策定された。
建物内の通信に使用される無線LAN規格IEEE802.11aや11gと同じ変調方式をベースとしているが、無線LANが一般に100m以内の通信距離を想定しているのに対して、WiMAXはより遠距離での通信に用いられる。

都市部や特定地域のネットワークをMAN（metropolitan area network）と呼ぶが、それを無線化したWireless MANの規格がIEEE802.16である。このIEEE802.16規格には2種類あり、その一つが2004年6月に策定されたIEEE802.16-2004である。
IEEE802.16-2004は、基地局と建物内部の端末など、固定機器同士を無線で接続するもので、屋外に設置したアンテナから安定的に電波を送ることで、半径約50kmの範囲内に最大70Mbpsの伝送速度で無線データ通信を可能にする。このため、ラストワンマイルと呼ばれる電話回線や光ファイバーによる加入者線網を無線に置き換えることが可能となり、過疎地域などでも比較的安いコストでブロードバンド接続サービスを実現できる。WiMAX Forumでは通信機器の相互接続性の検証を行っており、パスした製品には認証ロゴが与えられる。

もう一つの規格であるIEEE802.16eは、IEEE802.16-2004を拡張したもので、通信範囲・速度がIEEE802.16-2004に劣るものの、基地局をまたいだ通信（ハンドオーバー）にも対応する。このため、移動しながらの高速データ通信が可能となる。IEEE802.16eは、WiMAX Forumで仕様の策定が進められており、「Mobile WiMAX」とも呼ばれている。